Ieder jaar is het weer zover: Ik pak mijn koffer in en wat zit erin? Snacks, hééél veel snacks voor 2,5 dagen, energy drankjes en een slaapzak. Daarna zeg ik tegen mijn ouders dat ik even voor het weekend naar school ga om daar aan een game te werken voor 48 uur, alsof dat de normaalste zaak is. Want dat is precies wat je doet op een jaarlijke internationale Global Game Jam (GGJ), die zich plaatsvindt in Januari.
De jam is voor iedereen bedoeld die een game wil maken met een team binnen 48uur. Het team kan bestaan uit mensen die je al kent, of andere artists/developers. Je moet natuurlijk wel iets kunnen maken. De rollen binnen de GGJ zijn: audio designer, artist of programmer. Natuurlijk is dat ook weer onder te verdelen in sub rollen. Wat je wil maken is helemaal up to you!
De Kick-Off
Er zijn verschillende locaties verspreid over Nederland, waaronder Amsterdam waarin je jouw weekend kunt besteden op school. Je verzameld op een afgesproken tijd op jouw locatie en dan begint de kick-off van de GGJ. Hierin wordt het thema aangekondigd, wereldwijd. Dit thema is ieder jaar anders en is op heel veel verschillende manieren te interpreteren. Daarom is het ook zo interessant, omdat je dat contrast ook weer terug kan zien aan de games aan het einde van de jam.
Vallen, Opstaan & Playtesting
Na veel brainstormen, uitproberen, falen en het oplossen van 100 bugs begint jullie game vorm te krijgen. Dit zal alleen maar resulteren in een completere game. Vaak droom je groot, waardoor je juist door de kuil valt. Een simpel, werkende game met een goed concept is vaak al voldoende. Als het goed is heb je bijna aan het einde van het weekend een playable versie van jullie game. En krijgen jullie kindje visite van de eerste kennismaking met andere teams en de juryleden.
Judging & de Eind Ceremonie
Aan het einde van de jam worden de winnaars bekend gemaakt en de prijzen uitgereikt. Als jouw team de eerste is geworden van Nederland, maakt het team nog kans om te strijden tegen internationale teams. Daarna is nog mogelijkheid om een laatste borrel te doen met elkaar. Meestal ben ik al naar huis om meteen in mijn warme bedje te kruipen. Maar dit jaar werd ik gevraagd als jury en het was een enorme eer.
Ik vind het altijd mega gezellig op de jam. Eigenlijk ervaar ik het als een sleepover, maar dan op een academisch en geeky-niveau. Binnen de teams waar ik heb gewerkt wordt vaak veel gedold, maar vooral keihard gewerkt. Ik hoop volgend jaar weer mee te kunnen doen!